Nel proprio
rapporto sulla refrigerazione
del 2025, ATMOsphere, editore di NaturalRefrigerants.com, ha stimato che a livello globale fossero installati oltre 30 milioni di sistemi autonomi a idrocarburi nei negozi di vendita al dettaglio di generi alimentari. Sebbene gli idrocarburi siano il refrigerante dominante in questo settore, ciò non significa che le aziende abbiano smesso di innovare in questo ambito.
Un esempio calzante è quello di Huayi Compressor Barcelona, che sta sviluppando compressori più efficienti a propano (R290) e isobutano (R600a) per ridurre il consumo energetico dei banchi frigo e dei congelatori autonomi. NaturalRefrigerants.com ha recentemente intervistato Tao Wen, direttore generale di HCB, in merito alle tendenze che influenzano il lavoro di ricerca e sviluppo dell’azienda, nonché allo stato attuale del mercato dei banchi refrigerati autonomi a idrocarburi in vari mercati.
La presente intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
I limiti di carica per gli armadi refrigerati autonomi a idrocarburi sono fissati a 500 g in Europa e negli Stati Uniti. I produttori stanno sfruttando appieno queste cariche più elevate, oppure preferiscono rimanere ben al di sotto di tale limite?
Tao Wen: In alcuni casi i produttori stanno sfruttando la nuova carica di refrigerante, ma la maggior parte di essi preferisce rimanere ben al di sotto del limite di 500 g. Ciò è dovuto principalmente a motivi di sicurezza, ma anche al fatto che i produttori hanno riprogettato i propri apparecchi per ridurre la carica di refrigerante.
Gli idrocarburi sono il refrigerante predefinito in questa applicazione, oppure esistono ancora mercati in cui predominano i refrigeranti sintetici?
TW: È vero che l’R290 è il refrigerante dominante, ma alcuni mercati e produttori continuano a utilizzare refrigeranti sintetici, come gli A2L. Ciò può essere dovuto a preoccupazioni in materia di sicurezza da parte degli utenti finali oppure al fatto che i produttori possono ricorrere a una carica di refrigerante maggiore per ragioni tecniche.
L’Europa è passata ai refrigeranti naturali quasi al 100%, e questo cambiamento è stato guidato da politiche quali il Regolamento UE sui F-gas. Anche la progettazione ecocompatibile ha svolto un ruolo importante, poiché l’R600a e l’R290 contribuiscono a ridurre il consumo energetico in quanto sono più efficienti dei refrigeranti sintetici. Notiamo che il Medio Oriente è ancora un passo indietro rispetto all’Europa. L’uso degli idrocarburi in quella regione non è ancora molto diffuso, ma sta prendendo piede gradualmente.
In occasione di ATMO America 2023, Huayi ha dichiarato di voler entrare nel mercato statunitense. Potrebbe aggiornarci al riguardo e indicarci quali saranno i prossimi mercati in cui Huayi intende espandersi?
TW: Abbiamo compiuto alcuni progressi nel mercato nordamericano grazie al passaggio agli idrocarburi, che ha offerto una buona opportunità per bussare alla porta di clienti che in realtà sono piuttosto conservatori e relativamente riluttanti ad aprirsi a nuovi fornitori. L’incertezza relativa ai dazi ha rallentato il nostro sviluppo nel mercato statunitense. Il Nord America rimane un mercato di riferimento e stiamo inoltre cercando di entrare in Brasile, un altro mercato relativamente chiuso a causa delle barriere tariffarie e di certificazione.
Quali tendenze sta osservando Huayi e in che modo queste stanno influenzando la sua roadmap di prodotto?
TW: Con la diffusione dei refrigeranti naturali – la maggior parte del nostro lavoro di sviluppo si concentra su R600a e R290 – il passo successivo consiste nel migliorare l’efficienza. La maggior parte dei nostri nuovi sviluppi nei [compressori] a velocità fissa e variabile è incentrata sull’aumento dell’efficienza per ridurre il consumo energetico dell’apparecchio. Lanceremo una nuova generazione di compressori con un COP superiore a 2,00 in condizioni ASHRAE [American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers] a bassa contropressione.
Stiamo inoltre lavorando alla miniaturizzazione per ridurre il peso, il che contribuisce a contenere i costi ed è più sostenibile poiché il contenuto di materiale è inferiore. L’utilizzo di una scheda di controllo con i nostri prodotti a velocità variabile ci offre maggiori possibilità di ottimizzare il consumo energetico in base agli scenari di utilizzo effettivi. Per questo motivo, Huayi sta lavorando alla flessibilità della configurazione della logica di controllo insieme ai clienti tramite il nostro kit di programmazione. Ciò consentirà loro di definire le migliori combinazioni di parametri per massimizzare il potenziale prestazionale del nostro compressore.
Perché Huayi ha deciso di aderire al marketplace NaturalRefrigerants.com?
TW: Ne facciamo parte praticamente sin dalla sua creazione. Apprezziamo le iniziative di questa piattaforma volte a rafforzare la tutela ambientale attraverso la promozione dei refrigeranti naturali, il che si allinea perfettamente con i nostri piani di responsabilità sociale d’impresa. Si tratta inoltre di un’eccellente opportunità per presentare e promuovere i nostri prodotti a una più ampia cerchia di decisori.
