Dans son
rapport
2025 sur la réfrigération, ATMOsphere, éditeur du site NaturalRefrigerants.com, a estimé qu’il existait plus de 30 millions de vitrines autonomes fonctionnant aux hydrocarbures installées dans les magasins de distribution alimentaire à travers le monde. Si les hydrocarbures constituent le fluide frigorigène dominant dans ce secteur, cela ne signifie pas pour autant que les entreprises ont cessé d’innover dans ce domaine.
Exemple concret : Huayi Compressor Barcelona, qui développe des compresseurs plus efficaces fonctionnant au propane (R290) et à l’isobutane (R600a) afin de réduire la consommation d’énergie des vitrines réfrigérées et des congélateurs autonomes. NaturalRefrigerants.com s’est récemment entretenu avec Tao Wen, directeur général de HCB, au sujet des tendances qui influencent ses travaux de R&D ainsi que de la situation actuelle du marché des armoires autonomes à hydrocarbures sur divers marchés.
Cet entretien a été remanié pour des raisons de longueur et de clarté.
Les limites de charge pour les armoires de réfrigération autonomes à hydrocarbures sont fixées à 500 g en Europe et aux États-Unis. Les fabricants tirent-ils parti de ces charges plus élevées, ou préfèrent-ils rester bien en deçà de cette limite ?
Tao Wen : Dans certains cas, les fabricants tirent parti de la nouvelle charge de réfrigérant autorisée, mais la plupart d’entre eux préfèrent rester bien en deçà de la limite de 500 g. Cela s’explique principalement par des raisons de sécurité, mais aussi par le fait que les fabricants ont repensé la conception de leurs appareils afin de réduire la charge de réfrigérant.
Les hydrocarbures constituent-ils le réfrigérant par défaut dans cette application, ou existe-t-il encore des marchés où les réfrigérants synthétiques prédominent ?
TW : Il est vrai que le R290 est le fluide frigorigène dominant, mais certains marchés et fabricants utilisent encore des fluides frigorigènes synthétiques, tels que les A2L. Cela peut s’expliquer par des préoccupations de sécurité de la part des utilisateurs finaux ou par le fait que les fabricants peuvent recourir à une charge de fluide frigorigène plus importante pour des raisons techniques.
L’Europe est passée presque à 100 % aux réfrigérants naturels, et cette évolution a été favorisée par des mesures telles que le règlement européen sur les F-gas. L’écoconception a également joué un rôle, le R600a et le R290 contribuant à réduire la consommation d’énergie car ils sont plus efficaces que les réfrigérants synthétiques. Nous constatons que le Moyen-Orient a encore un temps de retard sur l’Europe. L’utilisation des hydrocarbures n’y est pas encore très répandue, mais elle prend progressivement de l’ampleur.
Lors du salon ATMO America 2023, Huayi a annoncé son intention de pénétrer le marché américain. Pouvez-vous nous donner des informations actualisées à ce sujet et nous indiquer quels marchés Huayi compte conquérir ensuite ?
TW : Nous avons réalisé certains progrès sur le marché nord-américain grâce au passage aux hydrocarbures, ce qui nous a offert une bonne occasion de frapper à la porte de clients qui sont en réalité assez conservateurs et relativement réticents à s’ouvrir à de nouveaux fournisseurs. L’incertitude liée aux droits de douane a retardé notre développement sur le marché américain. L’Amérique du Nord reste un marché cible, et nous tentons également de pénétrer le marché brésilien, un autre marché relativement fermé en raison de ses barrières tarifaires et de certification.
Quelles tendances Huayi observe-t-elle et quel est leur impact sur sa feuille de route produit ?
TW : Avec la généralisation des réfrigérants naturels – la majeure partie de nos travaux de développement porte sur le R600a et le R290 –, la prochaine étape consiste à améliorer le rendement. La plupart de nos nouveaux développements en matière de [compresseurs] à vitesse fixe et à vitesse variable visent à accroître le rendement afin de réduire la consommation d’énergie des appareils. Nous allons lancer une nouvelle génération de compresseurs présentant un COP supérieur à 2,00 dans des conditions ASHRAE [American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers] à faible contre-pression.
Nous travaillons également à la miniaturisation afin de réduire le poids, ce qui contribue à diminuer les coûts et s’inscrit dans une démarche plus durable grâce à une utilisation moindre de matériaux. L’utilisation d’une carte de commande avec nos produits à vitesse variable nous offre davantage de possibilités d’optimiser la consommation d’énergie en fonction des scénarios d’utilisation réels. C’est pourquoi Huayi s’attache à offrir aux clients une plus grande flexibilité dans la configuration de la logique de commande grâce à notre kit de programmation. Cela leur permettra de définir les meilleures combinaisons de paramètres afin de maximiser le potentiel de performance de notre compresseur.
Pourquoi Huayi a-t-elle décidé de rejoindre la place de marché NaturalRefrigerants.com ?
TW : Nous en faisons partie pratiquement depuis sa création. Nous apprécions les initiatives de cette plateforme visant à renforcer la protection de l’environnement en promouvant les réfrigérants naturels, ce qui correspond parfaitement à nos propres plans de responsabilité sociale d’entreprise. C’est également une excellente occasion de présenter et de promouvoir nos produits auprès d’un plus large éventail de décideurs.
