Tecnofreddo è uno dei numerosi produttori europei del settore HVAC&R che esporrà i propri prodotti a refrigerante naturale in occasione di Chillventa 2026, che si terrà a Norimberga dal 12 al 15 ottobre. Tra questi figurano la linea PERSEO di pompe di calore a propano (R290) e lo ZEUS IWC, un refrigeratore ad ammoniaca (R717) raffreddato ad aria per applicazioni di processo con potenze comprese tra 200 e 900 kW (da 56,8 a 255 TR).
Tecnofreddo è nel pieno di una transizione verso i refrigeranti naturali, che ora costituiscono oltre la metà del proprio portafoglio prodotti, secondo quanto affermato dall’amministratore delegato Osvaldo Asaro. Tale quota è destinata ad aumentare nei prossimi anni, poiché l’azienda persegue una strategia “natural-first” per ogni progetto che intraprende. Tale strategia sta già dando i suoi frutti, secondo ATMOsphere, l’editore di NaturalRefrigerants.com.
ATMOsphere ha concesso a Tecnofreddo il marchio “ATMO Approved Natural Refrigerants” per il 2026. Nel 2025 l’azienda ha commercializzato prodotti a base di refrigeranti naturali che hanno evitato l’emissione, nel corso del loro ciclo di vita, di 216.000 tonnellate metriche di CO₂e (GWP20) e 230 kg (507 libbre) di TFA (acido trifluoroacetico), secondo le stime effettuate da ATMOsphere nell’ambito del processo di approvazione di Tecnofreddo per l’etichetta. Si parte dal presupposto che ogni prodotto venduto impedisca la vendita di un’alternativa che utilizzi F-gas, evitando così le emissioni di CO₂ e TFA legate al refrigerante per l’intero ciclo di vita di tale prodotto.
NaturalRefrigerants.com ha recentemente intervistato il signor Asaro in merito ai prodotti a refrigeranti naturali di Tecnofreddo e alla crescita che l’azienda sta attualmente registrando e prevedendo. La presente intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
Tecnofreddo dispone di un ampio portafoglio che comprende sia refrigeranti naturali sia soluzioni a base di HFC e HFO. Quale percentuale del fatturato aziendale è attualmente rappresentata dai refrigeranti naturali?
Osvaldo Asaro: I refrigeranti naturali rappresentano la direzione su cui stiamo concentrando la maggior parte del nostro sviluppo di prodotto: l’ammoniaca con la nostra serie ZEUS per le capacità industriali, il propano con PERSEO e l’R1234ze con NIKE IWC, laddove è necessario un ponte tecnico verso i refrigeranti naturali. Oggi i refrigeranti naturali rappresentano il 50–60% del nostro portafoglio e la quota cresce con ogni nuovo lancio.
Quali prodotti a base di refrigeranti naturali stanno registrando la crescita più rapida?
OA: Il propano è attualmente la linea di refrigeranti naturali con il maggior peso in termini di volume. Si tratta della serie PERSEO, alla quale si è ora aggiunta la pompa di calore DANAE per applicazioni ad alta temperatura. L’ammoniaca, con la serie ZEUS, è la più recente: in termini di numero di unità ha ancora un peso relativamente modesto, ma incide molto di più in termini di valore, poiché si tratta di macchine su scala industriale. Poi c’è la CO₂ con la serie DIONISIO. Complessivamente, i refrigeranti naturali rappresentano ora circa la metà della nostra produzione.
«Per noi, i refrigeranti naturali non rappresentano una linea di prodotti a sé stante, bensì il criterio in base al quale progettiamo le nuove macchine».
Osvaldo Asaro,
Amministratore Delegato di Tecnofreddo
Quale ruolo si aspetta che i refrigeranti naturali svolgano nella crescita dell’azienda nei prossimi 5–10 anni?
OA: Per noi, i refrigeranti naturali non rappresentano una linea di prodotti a sé stante, bensì il criterio in base al quale progettiamo le nuove macchine: l’ammoniaca laddove sono richieste scala industriale e continuità, e il propano laddove è richiesta compattezza. La normativa sulla riduzione graduale dei F-gas sta orientando il settore in questa direzione, e noi la stiamo già seguendo. Ogni nuovo progetto nel nostro ufficio tecnico è ora improntato al principio “natural-first”, mentre gli HFO rimangono un’opzione per casi specifici in cui i refrigeranti naturali non rappresentano ancora la scelta ottimale o non corrispondono alle richieste del cliente.
Tecnofreddo intravede un percorso realistico affinché i refrigeranti naturali rappresentino la maggior parte del proprio fatturato o addirittura il 100%? In tal caso, entro quali tempi?
OA: Non disponiamo di una data precisa per raggiungere il 100%. La direzione è chiara e l’approccio “natural-first” è già la norma per i nuovi progetti di media e grande capacità; l’HFO rimane uno strumento per quelle applicazioni in cui i vincoli di spazio, gli interventi di retrofit o le normative locali lo rendono ancora la scelta più sensata. Il ritmo dipenderà dalla rapidità con cui la normativa e la catena di approvvigionamento dei componenti – quali compressori e valvole – per l’ammoniaca e il propano diventeranno paragonabili, in termini di costo e disponibilità, ai refrigeranti sintetici.
Cosa dovrebbe cambiare per consentirvi di eliminare gradualmente le vostre linee di prodotti sintetici?
OA: Devono verificarsi tre fattori in parallelo: normative locali più chiare e uniformi in materia di sicurezza dell’ammoniaca, specialmente nelle aree miste urbane/industriali; un maggior numero di tecnici formati per l’installazione e la manutenzione degli impianti a ammoniaca e propano; e una catena di approvvigionamento dei componenti per i refrigeranti naturali che raggiunga i volumi e, di conseguenza, i costi degli HFC. Per quanto riguarda le autorizzazioni, il processo di ottenimento dei permessi per i gas tossici, nel caso dell’ammoniaca, rimane di competenza del cliente finale.
Dal suo punto di vista, qual è attualmente il principale ostacolo a una più ampia diffusione dei refrigeratori e delle pompe di calore a refrigeranti naturali in Europa, e cosa deve accadere a livello di settore per superarlo?
OA: L’ostacolo principale è una questione di percezione: la complessità, reale o percepita, della conformità alle norme di sicurezza relative all’ammoniaca e la carenza di installatori qualificati. Ciò che occorre è dimostrare le prestazioni con dati misurati, non con promesse; ecco perché siamo disposti a condividere i dati relativi ai test e alla messa in servizio anziché limitarsi a dichiarazioni generiche.
Quali regioni d’Europa e quali segmenti stanno registrando la domanda più forte per questi prodotti?
OA: In Europa, il nostro mercato principale rimane l’Italia. Al di fuori dell’Italia, la domanda più forte proviene dalla Francia, seguita da Svizzera, Irlanda, Paesi Bassi e Regno Unito. Al di fuori dell’Europa operiamo in Arabia Saudita, Algeria e Stati Uniti. In termini di segmenti, si registra una forte domanda nel settore della refrigerazione di processo. La maggior parte delle macchine che produciamo opera a basse e medie temperature, mentre la fascia delle alte temperature rappresenta una quota minore.
