La cadena de supermercados Dierbergs Markets, con sede en
San Luis (Misuri), está instalando sistemas de refrigeración de CO₂ transcrítico (R744) en sus nuevas tiendas como parte de una estrategia a largo plazo, según ha declarado Ben Rola, director de Ingeniería y Mantenimiento de la empresa, a NaturalRefrigerants.com.
En agosto, Dierbergs inauguró su segunda tienda refrigerada con CO₂, un supermercado de 73 000 pies cuadrados (6 780 m²) en St. Charles. Su primera tienda refrigerada con CO₂, un supermercado de 75 000 pies cuadrados (6 970 m²), abrió sus puertas en University City en mayo. La empresa cuenta actualmente con 29 tiendas en Misuri e Illinois, principalmente en el área metropolitana de San Luis.
«Consideramos que el CO₂ es el futuro de la refrigeración para Dierbergs», afirmó Rola. «En lugar de invertir en otra generación de refrigerantes sintéticos y enfrentarnos potencialmente a otra transición [normativa] más adelante, hemos optado por pasar directamente a una tecnología de refrigerantes naturales de probada eficacia y con un impacto en el calentamiento global mucho menor».
Detalles de St. Charles: Según el Sr. Rola, la tienda utiliza dos sistemas de refuerzo de CO₂ transcríticos para proporcionar aproximadamente 1.400 MBH (116,7 TR/410 kW) de capacidad a temperatura media y 500 MBH (41,7 TR/147 kW) de capacidad a baja temperatura.
- La recuperación de calor del sistema de CO₂ suministra agua caliente sanitaria a toda la tienda a través de un intercambiador de calor.
- El calor recuperado también contribuye a calentar una zona situada en la parte trasera de la tienda durante el invierno.
- Dierbergs colaboró con DC Engineering para diseñar el sistema de refrigeración con equipos de CO₂ fabricados por Hussmann, una filial de Panasonic. La empresa local Jarrell Mechanical Contractors se encargó de su instalación.
El rendimiento: Según Rola, los estudios indican que el sistema de CO₂ debería ser energéticamente neutro a lo largo de un año, y se espera que el ahorro energético durante el frío invierno de Misuri compense la mayor demanda energética de sus veranos cálidos y húmedos.
- Las estanterías utilizan un condensador adiabático para evitar, en la medida de lo posible, que el sistema funcione en modo transcrítico, señaló Rola.
De cara al futuro: Dierbergs tiene previsto seguir instalando sistemas de refrigeración de CO₂ en las nuevas tiendas, según Rola.
- «Aunque muchos de los beneficios a largo plazo [del CO₂] se materializarán con el tiempo, el sistema ayuda a Dierbergs a prepararse para los cambios normativos de la EPA [la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.], al tiempo que reduce el impacto medioambiental asociado a los refrigerantes convencionales», afirmó Rola.
- Dierbergs aún no ha integrado el sistema de climatización de ninguna tienda con su sistema de refrigeración por CO₂. No obstante, está barajando esa configuración para un futuro establecimiento, según indicó Rola.
Cita destacada: «Nos hemos beneficiado de la experiencia de otros minoristas y creemos que nuestra adopción puede ayudar a demostrar que esta tecnología es viable para empresas con una huella más reducida», afirmó Rola.
«Nos hemos beneficiado de la experiencia de otros minoristas y creemos que nuestra adopción puede ayudar a demostrar que esta tecnología es viable para empresas con una presencia más reducida».
Ben Rola, director de ingeniería y mantenimiento de Dierbergs Markets
