フィンランドの熱交換器メーカーであるVahterus社は、ニュルンベルクで開催された「Chillventa 2026」において、過熱器を新たに搭載したコンパクトなプレート・アンド・シェル式蒸発器を発売しました。
「Combined+」と名付けられたこの新製品は、フラッド式蒸発の効率と、出口ガスの過熱の両方が求められる用途向けに設計されています。また、従来の蒸発器モデル（Combinedシリーズ）にも搭載されていた液滴分離器が組み込まれています。
過熱装置と液滴分離器は、いずれも熱伝達効率を向上させるとともに、液体の冷媒が圧縮機に流入するのを防ぎます。冷媒が圧縮機に流入すると、起動時や可変負荷条件下、および吸込ラインで結露が発生する可能性のあるその他の状況において、圧縮機の性能が低下する恐れがあります。
これらの機能を組み合わせることで、「Combined+は設置を簡素化し、設置面積を削減し、配管要件を最小限に抑えます」と、ヴァフテルス社は声明で述べています。代表的な用途としては、アンモニア（R717）、CO₂（R744）、炭化水素などの自然冷媒を使用する産業用冷凍およびヒートポンプシステムが挙げられます。
「ヒートポンプの利用拡大に伴い、吸入ガスに過熱を加えることに対する顧客からの需要がますます高まっています」と、Vahterus社の研究開発マネージャーであるカッレ・ヴァハタロ氏は述べました。 同氏は、このユニットが発表された「Chillventa」の自社ブースにて、NaturalRefrigerants.comとのインタビューに応じました。また、炭化水素系冷媒を使用する場合、過熱の必要性がより高まると付け加えました。
また、ヴェハタロ氏は、この一体型モデルは、別個の熱交換器を使用する場合と比較して、設備コストを削減する機会も提供すると指摘しました。
過熱用の高温凝縮液
過熱器は、外部熱源または高圧凝縮液のいずれかを利用でき、その結果、凝縮液は過冷却されます。高温の凝縮液を熱源として使用した場合、通常は「COP中立」となる、とヴァフテルス社は述べています。最大限の運転柔軟性を実現するため、メーカーは凝縮液バイパスオプションの組み込みを推奨しています。
「凝縮水を利用する場合、フラッシュガスの発生が少なくなり、蒸発にはより多くの冷媒が使用されます」とヴァハタロ氏は述べました。
ヒートポンプの利用拡大に伴い、吸入ガスに過熱を加えることに対する顧客からの要望がますます高まっています。
ヴァフテルス社 研究開発マネージャー、カッレ・ヴァハタロ氏
「Combined+」コンセプトは、5/3、6/4、7/5、8/6、9/7、14/9を含む、VahterusのCombined蒸発器モデルの幅広いラインナップでご利用いただけます。 特定の用途では、より大きなシェルサイズを使用することで、過熱能力を高め、特定のシステム要件に対応することも可能です。
シェルの定格圧力および定格温度は、標準的な Vahterus Combined 設計と同様です。 一体型過熱器セクションは、設計圧力が 16、25、40、または 60 barg (232、363、580、または 870 psi) のモデルをご用意しており、ご要望に応じてより高い定格もご提供可能です。 過熱器の定格圧力は、シェルおよびプレートパックの設計圧力とは独立して選択できるため、システム設計の柔軟性が高まります。
Vähätalo氏は、この過熱機能により、最大5MW（1,422TR）の蒸発能力に対応可能であると述べました。
