Le fabricant finlandais d’échangeurs de chaleur Vahterus a lancé, à l’occasion du salon Chillventa 2026 à Nuremberg, un nouvel évaporateur compact à plaques et à enveloppe doté d’un surchauffeur.
Ce nouveau produit, baptisé « Combined+ », est conçu pour les applications nécessitant à la fois l’efficacité de l’évaporation par inondation et la surchauffe du gaz en sortie. Il intègre un séparateur de gouttelettes, déjà présent sur les modèles d’évaporateurs précédents (les modèles « Combined »).
La surchauffe et les séparateurs de gouttelettes améliorent tous deux le transfert thermique et empêchent le fluide frigorigène liquide de pénétrer dans les compresseurs, ce qui nuirait à leurs performances, tant au démarrage que dans des conditions de charge variable et dans d’autres situations où de la condensation peut se former dans la conduite d’aspiration.
En combinant ces fonctions, Combined+ « simplifie l’installation, réduit l’encombrement et minimise les besoins en tuyauterie », a déclaré Vahterus dans un communiqué. Parmi les applications typiques figurent la réfrigération industrielle et les systèmes de pompes à chaleur utilisant des réfrigérants naturels tels que l’ammoniac (R717), le CO₂ (R744) et les hydrocarbures.
« Les clients expriment une demande de plus en plus forte pour ajouter une certaine surchauffe au gaz d’aspiration en raison de l’utilisation des pompes à chaleur », a déclaré Kalle Vähätalo, responsable R&D chez Vahterus. Il s’exprimait lors d’un entretien accordé à NaturalRefrigerants.com sur le stand de son entreprise au salon Chillventa, où l’unité était présentée pour la première fois. Il a ajouté que lorsque des fluides frigorigènes à base d’hydrocarbures sont utilisés, le besoin de surchauffe est plus important.
Ce modèle intégré permet également de réduire les coûts d’équipement par rapport à l’utilisation d’un échangeur de chaleur séparé, a souligné M. Vähätalo.
Condensat chaud pour la surchauffe
Le surchauffeur peut utiliser soit une source de chaleur externe, soit du condensat à haute pression, qui est alors sous-refroidi. Lorsque le condensat chaud est utilisé comme source de chaleur, le résultat est généralement « neutre en termes de COP », a précisé Vahterus. Pour une flexibilité de fonctionnement maximale, le fabricant recommande d’intégrer une option de dérivation du condensat.
« Lorsque vous utilisez le condensat, vous obtenez moins de gaz de flash et une plus grande quantité de fluide frigorigène est utilisée pour l’évaporation », a déclaré M. Vähätalo.
Les clients sont de plus en plus nombreux à demander d’ajouter un peu de surchauffe au gaz d’aspiration en raison de l’utilisation de pompes à chaleur.
Kalle Vähätalo, responsable R&D chez Vahterus
Le concept « Combined+ » est disponible sur toute une gamme de modèles d’évaporateurs « Combined » de Vahterus, notamment : 5/3, 6/4, 7/5, 8/6, 9/7 et 14/9. Dans certaines applications, des tailles de calandre plus grandes peuvent également être utilisées pour offrir une capacité de surchauffe accrue et répondre à des exigences spécifiques du système.
Les pressions et températures nominales de la coque restent conformes aux conceptions standard des modèles « Combined » de Vahterus. La section de surchauffeur intégrée est disponible avec des pressions nominales de 16, 25, 40 ou 60 barg (232, 363, 580 ou 870 psi) ; des pressions nominales plus élevées sont disponibles sur demande. La pression nominale du surchauffeur peut être choisie indépendamment de la pression de conception de l’enveloppe et du faisceau de plaques, ce qui offre une plus grande flexibilité pour la conception du système.
M. Vähätalo a souligné que la fonctionnalité de surchauffe permet d’atteindre une capacité d’évaporation allant jusqu’à 5 MW (1 422 TR).
