El potencial de las bombas de calor de alta temperatura con refrigerantes naturales para descarbonizar la industria fue uno de los temas principales de varias ponencias del Congreso Chillventa 2026.
Chillventa es una de las ferias comerciales de climatización y refrigeración (HVAC&R) más grandes del mundo y se celebra en Núremberg del 13 al 15 de octubre. El Congreso, un evento en el que fabricantes, investigadores y representantes del sector comparten las últimas novedades, tuvo lugar el 12 de octubre. En él se presentaron ponencias de fabricantes líderes, organizaciones de investigación y asociaciones sectoriales de todo el sector HVAC&R.
Se organizó una sesión específica dedicada a las bombas de calor, en la que SRMTec y Danfoss presentaron sus últimos avances y perspectivas de futuro en materia de bombas de calor industriales con refrigerantes naturales para descarbonizar la industria europea.
Los fabricantes comparten sus conocimientos
El fabricante sueco de compresores SRMTec, perteneciente al Grupo Snowman, compartió información sobre los seis módulos de bomba de calor de amoníaco (R717) que está desarrollando para un proyecto en Dinamarca. La aplicación se refiere a una instalación industrial en la que se está instalando un equipo de captura de carbono. Los gases de combustión de la instalación se enfrían antes de entrar en el equipo de captura de carbono. Su calor residual se utiliza en un sistema local de calefacción urbana, donde se eleva a 84 °C (183 °F). El sistema cuenta con una capacidad de calefacción de 20 MW (5.686 TR) y una capacidad de refrigeración de 15 MW (4.265 TR), con un COP de calefacción de 4,57.
«Utilizamos amoníaco debido a sus excelentes propiedades termodinámicas y a que su potencial de agotamiento del ozono y de calentamiento global es nulo», afirmó Rüdiger Rudischhauser, director de ventas de SRMTec, quien presentó el proyecto. «Me enorgullece mucho poder decir que estamos trabajando con nuestro socio en un proyecto similar que duplica el tamaño de este».
Ivan Rangelov, director de Soluciones Industriales de Bombas de Calor de Danfoss, señaló que, según los estudios de su empresa, la oportunidad actual de descarbonización solo en Europa para las bombas de calor asciende a 100 GW, y que el sector de la alimentación y las bebidas representa el 67 % de ese total. Rangelov señaló que Danfoss considera que los procesos industriales que requieren temperaturas de hasta 150 °C (302 °F) pueden descarbonizarse mediante bombas de calor. Su intervención incluyó varias presentaciones sobre proyectos en los que se utilizan las bombas de calor con refrigerantes naturales de la empresa.
«En lo que respecta a capacidades y temperaturas, existen soluciones con refrigerantes naturales disponibles para todas las aplicaciones industriales de bombas de calor que existen».
Benjamin Zühlsdorf, director de innovación de DTI
Entre ellas se encontraba un proyecto para el fabricante de cerveza neerlandés Gulpener, en el que se sustituyó un enfriador de amoníaco por una bomba de calor reversible de propano (R290) para la refrigeración de procesos, funcionando el sistema en cascada con una bomba de calor de isobutano (R600a) que eleva el calor residual a 95 °C (203 °F). Se utiliza otra bomba de calor de butano (R600) para generar vapor a 131 °C (267 °F) a partir de aguas residuales a 60 °C (140 °F).
Además del sector de la alimentación y las bebidas, las bombas de calor de Danfoss también se están utilizando en redes de energía de distrito, entre otros, en un proyecto de una universidad del Reino Unido. Esta institución, cuyo nombre no se ha revelado, cuenta con su propia red de energía de distrito, y Danfoss suministra bombas de calor de CO₂ (R744) e isobutano en cascada para producir hasta 10 MW (2.843 TR) de calefacción.
La situación del sector
Junto con los fabricantes, el Instituto Tecnológico Danés (DTI) y el Instituto Fraunhofer de Alemania presentaron los avances del Proyecto 68, actualmente en curso, de la AIE (Agencia Internacional de la Energía). El proyecto tiene como objetivo recopilar información para acelerar el despliegue y la adopción de bombas de calor industriales de alta temperatura.
Benjamin Zühlsdorf, director de innovación del DTI, señaló que, de las más de 50 bombas de calor analizadas en el marco del programa, el 75 % utiliza refrigerantes naturales. Aproximadamente un tercio de los proyectos registrados en el marco del Proyecto 68 pertenecen al sector de la alimentación y las bebidas.
«Desde un punto de vista técnico, en lo que respecta a capacidades y temperaturas, existen soluciones con refrigerantes naturales disponibles para todas las aplicaciones existentes», afirmó Zühlsdorf.
Ursula Wittstadt, ingeniera sénior de Tecnologías de Calefacción y Refrigeración en Fraunhofer, destacó el papel de Alemania en el Proyecto 68. Más del 25 % de los proveedores de bombas de calor de alta temperatura incluidos en la lista proceden de este país. Sin embargo, solo seis de los 50 casos de demostración se encuentran en Alemania: cuatro en el sector industrial (calentamiento de procesos) y dos en la calefacción urbana.
«Hay muchas personas que suministran estos equipos e investigan en este ámbito en Alemania, pero el mercado no avanza con mucha rapidez, y eso es algo que estamos analizando», afirmó la Sra. Wittstadt.
