設立から2年目のデンマークのセンサーメーカー、タイフォン・テクノロジーズ社は、自然冷媒または合成冷媒を使用する冷凍システムおよびヒートポンプ向けの、PFAS（パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質）を含まない初の液面スイッチを発表しました。
TyphonのCEO兼共同創業者であるマーティン・モーツァルト・エルンスト氏によると、液体レベルスイッチ「TTLLSW」は、テフロンやPTFE（ポリテトラフルオロエチレン）として知られるPFASの代わりに、PEEK（ポリエーテルエーテルケトン）をシール材として採用しています。 同氏は、ニュルンベルクで開催された「Chillventa 2026」の同社ブースで、この新製品が展示されていた際、NaturalRefrigerants.comとのインタビューでこの新しいスイッチについて説明しました。
PFASは1万種類以上の化学物質からなる一群であり、幅広い産業用途で使用されてきました。その中でもテフロンは、調理器具の非粘着性素材としてよく知られています。 PFOAやPFOSなど、これらの化学物質の一部は、健康への悪影響と関連付けられています。テフロン自体は有害とは見なされていませんが、過去にその製造に使用されていた化学物質（PFOA）は、がん、免疫抑制、高コレステロールと関連付けられています。
「私たちは市場の要望に耳を傾けると同時に、PFASが人や環境にとってあまり良くないという報道にも耳を傾けてきました」とエルンスト氏は述べました。「そこで、スイッチの製造方法を変更し、現在ではPFASを含まない初の製品を提供しています。」
タイフォン社は、テフロンを使用したスイッチのモデルも引き続き提供しています。これは、PFASフリーモデルよりも25ユーロ（28ドル）安いためです（375ユーロ／420ドル対400ユーロ／448ドル）。
「需要がさらに増えれば、[PFASフリーモデル]の価格も引き下げることができます」と彼は述べました。エルンスト氏は、2年後、次回のチルベンタ（Chillventa）の頃には、PFASフリーのスイッチのみが提供されるようになると予想しています。
エルンスト氏は、タイフォン社がすでに自社製品にPEEK素材を採用しており、その調達に問題はないと指摘しました。シールをPEEKに変更するにあたり、同社はそれが正しく機能し、漏れがないことを確認するだけで済みました。同氏によると、性能は以前と変わらないとのことです。
今後の展開
タイフォン社は現在、他のセンサー機器へのPEEK採用も検討しています。「実際、この製品に採用されているシールは、当社の［液面］センサーに採用されているものとほぼ同じものです」とエルンスト氏は述べました。
同社のアプローチは、あらゆる冷媒やシステムで使用可能なデバイスを開発することです。 例えば、PEEK製スイッチは、オイルリターンやアンモニア（R717）から、アンモニア／CO₂（R744）カスケードシステムに至るまで幅広い用途があり、CO₂がアンモニアに漏れ出すのを検知することができます。このスイッチは、Bluetoothを介してTyphonアプリで設定を行います。
私たちは市場のニーズに耳を傾けてきましたし、PFASが人や環境にあまり良くないという情報にも耳を傾けてきました。
Typhon TechnologiesのCEO兼共同創業者、マーティン・モーツァルト・エルンスト氏
PFASフリーの部品を提供しているもう1つの企業は、イタリアのメーカーOLABです。同社は、CO₂（R744）システム用バルブにおいて、テフロンに代わるPFASフリーのガスケットを採用しています。同社は製品にEPDM（エチレン・プロピレン）製のOリングを採用し、自社で「漏れのないシール」と呼ぶ性能を実現しています。
REACH（化学物質の登録、評価、認可および制限）と呼ばれる規制に基づき、欧州化学物質庁（ECHA）は現在、PFASに対する抜本的な規制を検討しており、最終的には特定のF-gas冷媒や冷凍システムのその他のPFAS含有部品を禁止することになる見込みです。
