Este es un extracto de un artículo incluido en el informe «Refrigeración sostenible para data centers 2025» de ATMOsphere, que puede descargarse aquí. ATMOsphere es la editorial de NaturalRefrigerants.com. Puede leer la primera parte de este artículo aquí.
Para responder mejor a las necesidades específicas del sector, Fenagy está desarrollando módulos a medida que cumplen los requisitos de seguridad y redundancia de los centros de datos. Estas unidades, estandarizadas pero personalizables, pueden funcionar en modo de solo refrigeración cuando no se requiere la recuperación de calor, o en modo combinado cuando existe demanda tanto de refrigeración como de calefacción, de forma similar a las bombas de calor y enfriadoras que la empresa ya comercializa.
Se prevé que alrededor del 90 % de los futuros centros de datos de Dinamarca se construyan en la costa oeste, cerca de parques eólicos marinos, pero alejados de los principales núcleos de población. Si bien esto proporciona energía renovable a bajo coste, limita las oportunidades de reutilización del calor debido a la lejanía de estos emplazamientos. Para dar servicio a este tipo de instalaciones, Fenagy está desarrollando conceptos de sistema que integran la refrigeración libre con la refrigeración mecánica para maximizar la flexibilidad.
«Si no se necesita el calor, es preferible utilizar el enfriamiento libre y evitar el funcionamiento de un compresor mecánico o una enfriadora», afirmó Klaus Hoberg Jensen, director de ventas de refrigeración y calefacción industrial de Fenagy.
Fenagy ha señalado que ve un enorme potencial de crecimiento en la alineación del floreciente sector europeo de los centros de datos con su impulso para descarbonizar la calefacción a través de redes de calefacción urbana. El fabricante participa actualmente en seis grandes proyectos de centros de datos, principalmente en Dinamarca y Finlandia, que abarcan capacidades de potencia informática instaladas de entre 10 y 30 MW. También se encuentra en una fase inicial de planificación un proyecto de instalación a hiperescala de 200 MW.
«Para que el modelo de negocio de los centros de datos sea viable, se está creando una industria completamente nueva a su alrededor», afirmó Hoberg Jensen. En los próximos tres a cinco años, Fenagy prevé que los centros de datos representen hasta un 25 % de su negocio total, debido a la envergadura de los proyectos y los sistemas.
Entrada en el sector de los centros de datos
El primer proyecto de centro de datos de Fenagy se encuentra en Kajaani (Finlandia), donde se está ampliando una instalación de coubicación ya existente para proporcionar capacidad adicional para servidores. La empresa encargada de la instalación en este proyecto es Caverion.
La primera fase del proyecto tiene como objetivo alcanzar una capacidad de potencia informática de 13,5 MW, a la que corresponde una capacidad de refrigeración de aproximadamente 13,5 MW (3.838 TR). Las bombas de calor capturan el calor residual resultante y lo reutilizan en la red local de calefacción urbana, proporcionando aproximadamente 18 MW (5.118 TR) de potencia calorífica. En todas las condiciones de funcionamiento, se espera que el coeficiente de rendimiento (COP) de la calefacción se sitúe entre 4,2 y 5, con «la misma escalabilidad para toda la instalación», según Hoberg Jensen.
Anteriormente, los enfriadores sintéticos proporcionaban refrigeración a los servidores de las instalaciones, y el exceso de calor se expulsaba a través de enfriadores secos. El proyecto de ampliación sustituye esta configuración por bombas de calor Fenagy que refrigeran los servidores y recuperan el calor residual para su uso en la red de calefacción urbana de la ciudad, gestionada por la empresa energética local.
Si bien las nuevas bombas de calor pueden hacer frente a toda la carga de refrigeración de las instalaciones, los enfriadores y refrigeradores secos originales se mantendrán en funcionamiento para proporcionar redundancia adicional y cubrir la demanda de refrigeración durante los periodos de menor demanda de calefacción. La instalación de 18 MW, cuya finalización está prevista para principios de 2026, constituye la primera fase de una ampliación mayor de 30 MW. Una vez en funcionamiento, los 18 MW de calor residual proporcionarán calefacción a aproximadamente 3.500 hogares de la comunidad local.
«Se trató de una licitación directa que ganamos gracias a que ofrecíamos la mejor solución técnica, el mejor precio y el mejor coeficiente de rendimiento (COP)».
Klaus Hoberg Jensen,
director de ventas de refrigeración y calefacción industrial de Fenagy
Diseño del sistema
Fenagy suministró seis unidades HCI-3000 personalizadas, cada una de las cuales incorpora tres circuitos de refrigerante independientes: dos que utilizan isobutano y uno que utiliza propano. Los tres circuitos cuentan con una carga de 50 kg de refrigerante cada uno. Según Fenagy, el enfoque modular garantiza una alta fiabilidad.
Las unidades suministran agua a 20 °C (68 °F) para la refrigeración de la sala de servidores, independientemente de la temperatura de retorno de la red de calefacción urbana, que es de unos 50 °C (122 °F). A continuación, el sistema eleva el calor residual del circuito de refrigeración de unos 30 °C a 85 °C (185 °F) para cumplir los requisitos de la red de calefacción urbana. La solución de hidrocarburos de Fenagy fue seleccionada en una licitación pública abierta frente a competidores que ofrecían HFC y HFO, a pesar de que Finlandia no contaba en aquel momento con prohibiciones ni restricciones sobre los refrigerantes sintéticos.
«Fue una competición en toda regla que ganamos por contar con la mejor solución técnica, el mejor precio y el mejor COP», afirmó Hoberg Jensen. «Con los HFC y los HFO, va a resultar difícil alcanzar los 85 °C».
